Smokie / Смоуки

Страна: Великобритания

Жанры: рок-н-ролл, глэм-рок, софт-рок, прото-панк.

Состав группы:

1965-1968 г.

Крис Норман (Chris Norman)- вокал, гитара

Алан Силсон (Alan Silson)- гитара, вокал

Терри Аттлей (Terry Uttley) — басгитара, вокал

Рон Келли (Ron Kelly)- ударные

1968-1986 г.

Крис Норман — вокал, гитара

Алан Силсон — гитара, вокал

Терри Аттлей — басгитара, вокал

Пит Спенсер (Pete Spencer) — ударные

1986-1995 г.

Алан Бартон (Alan Bartonr) — вокал, гитара

Алан Силсон — гитара, вокал

Терри Аттлей — басгитара, вокал

Стив Пиннелл — ударные

Мартин Буллард (Martin Bullard) — синтезатор (клавиши)

1995-1996 г.

Майк Крафт (Mike Craft) — вокал, гитара

Алан Силсон — гитара, вокал

Терри Аттлей — басгитара, вокал

Стив Пиннелл — ударные

Мартин Буллард — клавишные

1996-2011 г.

Майк Крафт — вокал, гитара

Майк МакКоннелл (Mick McConnell) — вокал, гитара

Терри Аттлей — басгитара, вокал

Стив Пиннелл — ударные

Мартин Буллард — клавишные

Smokie (созвучно с английским словом smoky, многие ошибочно переводят название как "Дым", однако слово непереводимо - просто словесная игра) — известная английская группа, основанная в 1975 году в Бредфорде, графство Йоркшир, получившая большую известность в Европе в 1970-х годах.

История этой группы - история многотрудного поиска собственного лица, музыкальной индивидуальности. Они не стали звездами первой величины, такими как Beatles, но их мелодичные песни, отмеченные высоким исполнительским профессионализмом, пришлись по душе меломанам второй половины 70-х и по сей день греют нам душу.

Вот они - кумиры нашего детства! Тогда, в конце 1970-х, их песни звучали почти на каждой дискотеке, редкий самодеятельный ансамбль, коих в те времена было множество, не пели, старательно копируя хрипотцу Криса Нормана, заводные шлягеры - "Don't play your rock'n'roll to me", "I can't stay here tonight", "Needles and pins" и уж тем более ставшую почти "русской народной" балладу "What can i do", которую "веселый советский пипл" очень скоро переименовал просто в "Водки найду".

Смотрим видео "What can i do".

Скачать видео...

История группы Smokie началась в 1967 г. маленьком английском городке Бредфорде (впоследствии музыканты посвятили ему песню "Возвращаясь в Бредфорд").

Весьма продолжительное время ансамбль, который тогда назывался Kindness (Доброта), не решался давать большие концерты, так как музыканты были выходцами из рабочих кварталов, и успешно выступали только в пабах и ночных клубах в окрестностях Бредфорда. Попытки найти контакты со звукозаписывающими компаниями не увенчались успехом.

В 1969 г., обзаведясь к тому времени небольшим, но преданным кругом почитателей, Kindness записывает первый сингл (минипластинку на 45 оборотов, состоящую из 1-3 песен) "Плач под дождем", который, впрочем, не был замечен ни критиками, ни меломанами. Упорству музыкантов можно позавидовать, они не опустили руки. Экономя на всем, они скопили нужную сумму для записи и издания (пусть и небольшим тиражом) своего первого полноценного диска. Однако, вышедшая в 1970 г. пластинка "Once" повторила печальную судьбу сингла. Оно и понятно: законы шоу-бизнеса жестоки - без соответствующей "раскрутки" и рекламы, без толкового менеджмента любая пластинка-дебютант, какая бы потрясающая музыка ни была на ней записана, обречена на забвение. А вот как раз продюсера у Kindness и не было.

В 1974 году в небольшом лондонском клубе «Хэтчет»  Kindness попадают в поле зрения авторской паре Ники Чинн — Майк Чэпмен ("Два Че" - как величали этих господ в шоу-мире), уже успешно работавших с Сьюзи Кватро (с этой певицей Smokie позже успешно сотрудничали), группами Sweet и Mud.

В начале 1975 года Чинн и Чэпмен объявили о «зарождении» нового ансамбля «Smokie», который дебютировал с альбомом Рass It Around.

Однако, несмотря на то, что диск получился "заводной", удачно сочетая хардовую жесткость c мелодичностью английской баллады, прогнозируемой сенсации не произошло. Альбом потерялся на фоне ярких, неординарных и концептуальных работ тогдашних королей глэм-хард-рока Queen, Slade, T.Rex, 10CC, Sweet. К тому же на этой пластинке явно ощущалось чужое влияние, а именно - музыки группы Slade.

Продюсеры несколько сгладили впечатление от провалов техничным танго "I'll Meet You at Midnight", а потом "стерли пыль" с песни "Living Next Door to Alice", которая давно уже стала популярной в исполнении австралийской группы "New World".

Смотрим видео 1977 года с композицией «Living Next Door To Alice».

Скачать видео...

Чинн и Чэпмен учли ошибку и уже следующий диск "Changing all the time", который вышел в том же году, они на 99% укомплектовали собственными песнями, специально написанными с учетом исполнительской специфики "смоуков". Трюк, проверенный еще на Sweet и Сьюзи Кватро, - пластинка, звучание которой значительно мягче и рафинированнее, попала в хит-парады, а песня "Don't play your rock'n'roll to me" возглавила хит-парады во многих странах Европы (и особенно в Германии, где группа мгновенно обрела статус культовой). 

Смотрим видео группы "Don't play your rock'n'roll to me".

Скачать видео...

Впрочем, в родной Англии группу по-прежнему не спешили признавать. Следующая пластинка - "Midnigt cafe" (1976) - еще более укрепила позиции группы в Европе и позволила "смоукам" пробиться на музыкальный рынок США. Хит-парады возглавляют очередные шлягеры производства "двух Че" - "Wild wild angels", "Make ya boogie" и "Wat Can I Do".

Музыканты много гастролируют, экспериментируют со звуком и сценическим шоу, в качестве вокальной группы их часто приглашают другие исполнители. Но зависимость от требований звукозаписывающей компании, настаивающей на укомплектовании пластинок беспроигрышными хитами "двух Че", все больше угнетает музыкантов, практически лишенных (в силу жестких условий контракта) права на самовыражение, реализацию собственных музыкальных идей. К тому же в прессе все чаще поговаривают о скорой кончине группы, об их творческой несостоятельности. Между продюсерами и музыкантами назревает конфликт, но мудрые Чинн-Чэпмен решаются на компромисс - следующая пластинка представит творчество именно музыкантов (для подстраховки все-таки были включены две песни Чинна-Чэпмена - к слову, самые неинтересные на пластинке). Результат оказался неожиданным. Диск 1977 г. "Bright lights and back alleys" вызвал сенсацию и стал международным хитом. Авторский тандем Норман - Спенсер создал поистине яркие, отменно аранжированные мелодии, оттеняющие слащаво-красивые, но однообразные творения "рабовладельцев" Чинна-Чэпмена. Группа наглядно доказала, что ее творческие возможности значительно шире заданных компанией "RAK", а музыка не банальна. На пластинке удачно соседствуют очень красивые шлягеры "I can't stay here tonight" и "Nedles and pins" с почти арт-роковой, отмеченной сложностью аранжировки и вокальных партий, "Sunshine Avenue". Диск 1977 г., вне всякого сомнения, - лучший в дискографии группы. Теперь пластинки Smokie представляют преимущественно их собственное творчество, а популярность неизменно растет - даже привередливые англичане положительно отметили новое творчество музыкантов. После альбома "The Montreux Album" (1978) Норман и компания разрывают отношения с "двумя Че" и сами продюсируют свои пластинки. Альбомы "The other side of the road" (1979), "Solid ground" (1981) и "Strangers in paradise" (1982) отмечены возросшим профессионализмом "смоуков" по части сочинения песен. Они экспериментируют с различными стилями и звучанием, в связи, с чем приглашают в штат группы клавишника Фреда Ллойда (в 1989 г. его сменил Мартин Боллард).

Смотрим клип "San Francisco Bay" с использованием видео 1980 года.

Скачать клип...

В 1986 г., когда, казалось бы, группа находилась в зените славы, Крис Норман объявляет о своем уходе. Вместе с ним группу покидает и ударник Пит Спенсер. Хотя уход лидера и расстроил музыкантов, расстались они дружески (в дальнейшем друзья нередко помогали Норману в качестве аккомпаниаторов).

Крис Норман спланировал свой уход таким образом, чтобы не оказались в проигрыше и его друзья. Он нашел себе достойную замену. Новым вокалистом стал певец из малоизвестной группы Black Lais Алан Бартон, чей голос был почти идентичен голосу Нормана. Более того, Бартон оказался и внешне удивительно похож на бывшего лидера "смоуков". Ко всему прочему, этот молодой веселый блондин был отличным шоуменом и обладал способностями в создании песен. На место также покинувшего группу Спенсера музыканты приглашают ударника Стиви Пиннелла. Главным же композитором группы, а параллельно и заведующим всеми ее делами, стал Алан Силсон.

Смотрим видео с Аланом Бартоном 1992 года.

Скачать видео...

В 1988 г. Smokie в обновленном составе записывают альбом "All fired up!". Пластинка получилась интересной, но увы, до сих пор неоцененной по достоинству. То, что у группы "остался порох в пороховницах", подтвердили и следующие пластинки, пришедшиеся по вкусу даже самым взыскательным меломанам, - "Boulevard of broken dreams" (1989), "Chasing shadows" (1992), "Burnin' ambition" (1993). Конечно, былого шумного успеха в условиях музыкального многообразия 80-90-х гг. у группы уже нет, но ее популярность стабильна.

Новый вокалист "смоуков" и в самом деле оказался достойной заменой Норману и быстро полюбился публике. Но в 1993 г. группу постигло несчастье - Алан Бартон трагически погиб в автокатастрофе во время турне по Германии. Smokie вновь оказались без лидера. Три года длилось молчание. В 1996 г. увидел свет альбом "The world and elsewhere" с новым вокалистом Майком Крафтом (Mike Craft), который ни тембром голоса, ни тем более внешне, не похож на Криса Нормана, но диапазон его вокальных возможностей значительно богаче. Альбом получился неровным (яркие композиции соседствуют с откровенно проходными), а его стопроцентным хитом по праву стала блестящая версия знаменитой песни группы Creedence Clearwater Revival - "Have you ever seen the rain".

Смотрим видео с Майком Крафтом "Have you ever seen the rain".

Скачать оригинальный файл в HD-качестве...

В последние годы Smokie часто выступают, в том числе и в России. Их концерты неизменно сопровождаются аншлагами, что свидетельствует о том, что у нас в стране эта группа по-прежнему любима и популярна. Большая часть публики - это люди за сорок (многие из них приходят со своими детьми). И когда звучат первые аккорды нестареющей "Needles and pins" зал завороженно и радостно погружается в пучину ностальгии - это встреча с детством и юностью, когда деревья были большими, а рок должен был спасти мир...

Смотрим видео "Needles and pins".

Скачать видео...

На всём своем творческом пути группа стремилась добиться неповторимости и добилась её. Smokie не стали "революционерами" рок-музыки, но их незатейливые, искренние песни волновали и волнуют слушателей и по сей день.
Смотреть плейлист "Smokie & Chris Norman"...

Официальный сайт.

Дискография:

Альбомы с Крисом Норманом:

1975 - Pass It Around

1975 - Changing All The Time (1975)

1975 - Smokey

1976 - Midnight Cafe

1977 - Bright Lights & Back Alleys

1977 - Greatest Hits

1978 - The Montreux Album

1979 - The Other Side Of The Road

1981 - Solid Ground

1982 - Strangers In Paradise

1982 - Midnight Delight

Сборники:

1990 - Smokie Forever

1992 - Smokie Forever — I’ts Medley Time

1994 - The Collections B-sides

1998 - Smokie Live — The Concert-1978

2000 - Best Of the Rock Songs And Ballads

2000 - The 25th Anniversary Album

Альбомы с Аланом Бартоном:

1988 - All Fired Up

1989 - Boulevard Of Broken Dreams

1990 - Whose Are These Boots?

1992 - Chasing Shadows

1993 - Burning Ambition

1994 - Celebration

Сборники:

1989 - Greatest Hits Live

1995 - The Best Of

1995 - The Complete Smokie Collections

Альбомы с Майком Крафтом:

1995 - From Smokie With Love

1995 - The World And Elsewhere

1996 - Light A Candle — The Christmas Album

1998 - Wild Horses — The Nashville Album

2000 - Uncovered

2001 - Uncovered Too

2004 - On The Wire

2006 - From The Heart

2008 - Eclipse

2009 - It’s Country Time

2010 - Take A Minute

Сборники:

1998 - Smokie Live

2008 - Live at Circus, Stockholm (DVD)

2008 - Live at Rival (DVD)

2009 - Live in South Africa (DVD)